29 मार्च 1682 को भाई नंद लाल जी औरंगज़ेब से जान बचाकर श्री गुरु गोबिंद सिंह साहिब जी के चरणों में आनंदपुर साहिब पहुँचे। आइए, भाई नंद लाल जी के जीवन पर संक्षिप्त दृष्टि डालते हैं। भाई नंद लाल जी ‘गोया’ (1633–1713) का जन्म ग़ज़नी (अफ़ग़ानिस्तान) में हुआ। उनके पिता छज्जू मल्ल जी शहज़ादा दारा शिकोह के मुंशी और एक बहुत बड़े विद्वान थे। भाई नंद लाल जी ने बारह वर्ष की उम्र में कविता लिखनी शुरू की और अपना तख़ल्लुस ‘गोया’ रखा। जब वे सत्रह वर्ष के हुए तो उनकी माता जी का देहांत हो गया और दो वर्ष बाद उनके पिता जी भी चल बसे। गुरमत इतिहास में भाई नंद लाल जी का विशेष स्थान है। वे इस्लामी शैक्षिक और धार्मिक परंपराओं में पले-बढ़े, इसलिए इस्लामी विद्या का प्रभाव उनमें स्पष्ट दिखाई देता है। वे फ़ारसी और अरबी के महान विद्वान थे। वे केवल कुरान शरीफ़ पढ़ना ही नहीं जानते थे, बल्कि उसकी सही व्याख्या (तफ़सीर) करने में बड़े-बड़े मौलवियों को भी चकित कर देते थे। यही कारण बाद में औरंगज़ेब के दरबार से उनके पलायन का बना, क्योंकि औरंगज़ेब चाहता था कि नंद लाल उसे इस्लाम की पंक्ति में खड़ा दिखाई दे—जो नंद लाल को स्वीकार नहीं था। एक समय वे औरंगज़ेब के पुत्र मुअज्ज़म (बहादुर शाह) को फ़ारसी पढ़ाते थे। एक बार फ़ारसी पत्र का अनुवाद करने के लिए वे औरंगज़ेब के दरबार में आए। उन्होंने पत्र का अनुवाद इतनी सुंदर शैली में किया कि औरंगज़ेब ने प्रशंसा में अपने कानों को हाथ लगाया। फिर उसने दरबारियों से उनका नाम पूछा। जब औरंगज़ेब को पता चला कि वह हिंदू हैं तो उसने आदेश दिया कि या तो उसे दीन-ए-इस्लाम में ले आओ या उसका कत्ल कर दो। उसे सहन नहीं हुआ कि इतना योग्य व्यक्ति किसी दूसरे मज़हब की शान बने। यह बात औरंगज़ेब के बेटे तक भी पहुँची। उसने नंद लाल को बताया तो नंद लाल घबरा गए और बोले—“मेरी जान भी प्रिय है और मेरा धर्म भी। ऐसी कौन-सी जगह है जहाँ मैं दोनों को बचा सकूँ?” तब शहज़ादे ने कहा—“यदि तुम अपनी जान और धर्म की सलामती चाहते हो तो आनंदपुर चले जाओ।” नंद लाल रातों-रात अपने मुस्लिम सहयोगियों की सहायता से आगरा के किले से निकल भागे और आनंदपुर साहिब पहुँचे। गुरु साहिब ने उनकी विद्वता देखकर प्रसन्नता जताई, परंतु कहीं उन्हें अहंकार न हो जाए, इसलिए उन्हें लंगर के बर्तन माँजने की सेवा लगा दी। नंद लाल को यह सेवा पहले अच्छी नहीं लगी। वे हैरान होकर सोचने लगे कि गुरु साहिब तो उनसे कविता या लेखन सुनने को कहेंगे, पर यहाँ तो बर्तन माँजने की सेवा दे दी। फिर भी गुरु का हुक्म मानना था। बर्तन माँजते-माँजते उनके मन का अहंकार भी धीरे-धीरे साफ़ होता गया। कुछ समय बाद उन्हें लंगर शाखा का मुखी बना दिया गया। एक दिन गुरु साहिब ने लंगर के प्रबंध की जाँच करने का निश्चय किया। वे भेष बदलकर लंगर-ख़ानों में गए और बोले—“मैं दो दिन से भूखा हूँ, दूर से आया हूँ, बहुत भूख लगी है, कुछ खाने को दे दीजिए।” लंगर का समय नहीं था, इसलिए कई मुखियों ने कह दिया कि अभी लंगर तैयार नहीं, बाद में आना। फिर गुरु साहिब भाई नंद लाल के लंगर में पहुँचे और वही बात कही। नंद लाल ने उन्हें प्रेम और सम्मान से खाट पर बिठाया, थकान उतारने के लिए गर्म पानी से उनके पैर धोए और कहा—“आप थोड़ा विश्राम करें, मैं अभी जो भी जल्दी बन सकता है, ले आता हूँ।” जो कुछ तैयार हुआ, उन्होंने बड़े प्रेम से परोसा और खिलाया। गुरु साहिब ने अपना चेहरा ढँकने वाली चादर हटाई और बोले—“मैं बहुत प्रसन्न हूँ नंद लाल, कुछ माँग लो।” नंद लाल ने उत्तर दिया—“बस अपने चरणों में स्थान दे दीजिए, इससे अधिक मुझे कुछ नहीं चाहिए।” एक बार गुरु साहिब नंद लाल और कुछ अन्य सिखों के साथ सैर को जा रहे थे। रास्ते में गुरु साहिब ने एक पत्थर उठाया, नदी में फेंका और पूछा—“यह पत्थर क्यों डूबा?” सिखों ने कहा—“पत्थर भारी होता है, इसलिए डूब गया।” कुछ दूर जाकर गुरु साहिब ने फिर पत्थर फेंका और वही प्रश्न किया। तीसरी बार भी वही। बार-बार पूछने पर एक सिख थोड़ा खीझकर कह बैठा—“पातशाह, आप जानते हैं कि पत्थर भारी है, इसलिए डूब गया।” चौथी बार गुरु साहिब ने पत्थर फेंका और इस बार नंद लाल से पूछा—“नंद लाल, पत्थर क्यों डूबा?” नंद लाल चुप रहे, आँखों में आँसू थे। फिर बोले—“पातशाह, मैंने न पानी देखा, न पत्थर। मुझे बस इतना पता है कि जो आपके हाथ से छूट गया, वह डूब गया।” गुरु साहिब ने उनकी श्रद्धा और प्रेम देखकर फिर कुछ माँगने को कहा। नंद लाल ने कहा—“मैं क्या माँगूँ? आपके चेहरे में मुझे सारी कायनात के दर्शन होते हैं और आपके केशों में लोक-परलोक। इससे अधिक मुझे क्या चाहिए?” गुरु साहिब ने फिर आग्रह किया तो नंद लाल ने कहा—“मेरी बस एक विनती है—जब मैं मरूँ, तो मेरे शरीर की राख आपके चरणों के सिवा किसी और के पैरों को न लगे।” इसके बाद वे गुरु से कभी अलग नहीं हुए, जब तक कि आनंदपुर का किला खाली करते समय गुरु साहिब ने स्वयं उन्हें वापस नहीं भेज दिया। विदाई के समय नंद लाल की आँखों में आँसू थे। उन्होंने कहा—“पातशाह, मेरा भी मन करता है कि यदि और कुछ नहीं तो अपने प्रिय के तंबू के बाहर खड़े होकर पहरा दूँ।” गुरु साहिब ने उनके हाथ में कलम थमा दी और बोले—“तेग चलाने वालों ने तलवार चलानी है, और तुम्हें कलम दी गई है। एक सिपाही की भुजाओं से भी अधिक शक्ति इस कलम में है। यह नेकी, धर्म, सिमरन और शुभ आचरण सिखाती है—यही तुम्हारा हुक्म है।” आनंदपुर साहिब छोड़ते समय गुरु साहिब ने हर पक्ष पर विचार करके उन्हें मुल्तान लौटने की अनुमति दी। नंद लाल की कलम से गुरु साहिब के बारे में कुछ पंक्तियाँ इस प्रकार निकलीं: (यहाँ वही फ़ारसी पंक्तियाँ यथावत रहती हैं) भाई नंद लाल का जन्म 1633 ईस्वी में ग़ज़नी में छज्जू राम खत्री के घर हुआ। छज्जू राम अरबी और फ़ारसी के प्रसिद्ध विद्वान थे। उन्होंने अपने पिता से संस्कृत, हिंदी, अरबी और फ़ारसी सीखी और बाद में अरबी-फ़ारसी की उच्च शिक्षा प्राप्त की। रोज़गार की तलाश में उन्होंने मुल्तान (पंजाब) छोड़कर ग़ज़नी में बसना चुना। वहाँ के हाकिम नवाब मुअय्यूदीन ने उनकी योग्यता देखकर उन्हें अपना मीर मुंशी (दीवान) नियुक्त किया। वहीं भाई नंद लाल का जन्म हुआ। जब वे 12 वर्ष के थे, परंपरा अनुसार रामानंदी बैरागियों के कुल गुरु ने उनके गले में लकड़ी के मनकों की माला पहनानी चाही, पर बालक नंद लाल ने पूरी विनम्रता से उसे स्वीकार करने से इंकार कर दिया और कहा—“धर्म और आत्मिक मार्ग की चुनौतियाँ मेरे लिए कोई औपचारिक बंधन नहीं हैं। मैं आत्मिक चेतना की उड़ान के माध्यम से अपने धर्म गुरु की खोज स्वयं करूँगा।” किसे पता था कि जिस पूर्ण गुरु की खोज उन्हें है, वे साहिब-ए-कमाल श्री गुरु गोबिंद सिंह जी हैं। 17 वर्ष की उम्र में उनकी माता जी और दो वर्ष बाद पिता जी का देहांत हो गया। पिता की मृत्यु के बाद वे पंजाब लौट आए और मुल्तान में रहने लगे। उनकी विद्वता की चर्चा मुल्तान के हाकिम तक पहुँची, जिसने उन्हें अपने दरबार में बुलाकर मीर मुंशी (दीवान) नियुक्त किया। उन्होंने यह पद छह वर्षों तक ईमानदारी और योग्यता से निभाया। कुछ समय बाद वे आगरा चले गए, जहाँ उन्हें औरंगज़ेब के बड़े शहज़ादे मुअज्ज़म (बहादुर शाह) का मीर मुंशी नियुक्त किया गया। शहज़ादा उनकी विद्वता और गुणों का मुरीद बन गया, लेकिन यही प्रसिद्धि उनके लिए संकट का कारण बनी और उन्हें रातों-रात आनंदपुर साहिब भागना पड़ा। भाई नंद लाल जी ने ‘गोया’ तख़ल्लुस से 12 वर्ष की उम्र में फ़ारसी कविता लिखनी शुरू की। वे गुरु साहिब के दरबार के 52 कवियों में से एक थे। कविता के माध्यम से सिख धर्म को प्रस्तुत करते हुए गुरु साहिब ने उनके “बंदगी-नामा” को “जिंदगी-नामा” नाम दिया। उनका विवाह एक श्रद्धालु सिख परिवार में हुआ और वे केवल श्रद्धालु ही नहीं, बल्कि पूर्ण रूप से गुरमत के कायल हो गए। उनके घर दो पुत्र हुए—लखपत राय और लीला राम। उनकी कुल 9 रचनाएँ (तन्ख़ाहनामा और रहितनामा सहित) उपलब्ध हैं: दीवान-ए-गोया, जिंदगी-नामा, जोत बिखास (फ़ारसी), जोत बिखास (हिंदी), गंज नामा, तोसीफ़-ओ-सिना, अर्ज़ुल-अल्फ़ाज़, दस्तूर-अल-इंशा, ख़ातिमा। जैसे गुरमत की समझ के लिए गुरु ग्रंथ साहिब पढ़ना आवश्यक है, वैसे ही भाई गुरदास जी की वारें और नंद लाल गोया की रचनाएँ भी पढ़नी चाहिए, क्योंकि उनमें गुरु गोबिंद सिंह जी की संगत का प्रभाव स्पष्ट दिखाई देता है। उनकी रचनाएँ गुरमत सिद्धांतों से पूर्ण मेल खाती हैं। वे वाहेगुरु में विश्वास और सिमरन को ईमान की बड़ी पूँजी तथा जीवन का आधार बताते हैं। साध-संगत में बैठकर प्रभु भक्ति करना—चाहे कहीं भी हो—उत्तम माना है। इसे किसी बुतखाने या काबा तक सीमित नहीं किया। यद्यपि उनकी लेखनी में इस्लामी विद्या का गहरा प्रभाव है, फिर भी वे कहीं भी गुरमत सिद्धांतों से नहीं हटे। उम्र के अंतिम चरण में, जब वे दशम पातशाह से 33 वर्ष बड़े थे, गुरु गोबिंद सिंह जी ने आनंदपुर की अंतिम लड़ाई से पहले स्थिति की नाज़ुकता देखते हुए भाई साहिब को मुल्तान भेज दिया। वहीं उन्होंने 80 वर्ष की उम्र में 1713 ईस्वी में देह त्याग किया और गुरु की गोद में जा विराजे। उनकी महानता पर इक़बाल का यह शेर बिल्कुल उपयुक्त बैठता है: “होता है कोह-ओ-दश्त में पैदा कभी कभी, वो मर्द जिस का फख़्र करे खज़फ़ को नगीन।” वाहेगुरु जी का खालसा, वाहेगुरु जी की फतेह।
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