31 मार्च 1522 को माता खीवी जी का आनंद कारज श्री गुरु अंगद देव जी के साथ हुआ। आइए माता खीवी जी के जीवन-काल पर संक्षिप्त दृष्टि डालें। माता खीवी जी का जन्म सन् 1506 ई. में भाई देवी चंद खत्री के घर, माता कर्म देवी की कोख से हुआ। भाई देवी चंद उस समय ज़िला अमृतसर के नगर “संघर” के निवासी थे, जो अब ज़िला तरनतारन में आता है। भाई देवी चंद एक दुकानदार थे और छोटे स्तर पर साहूकारी का काम भी करते थे। बचपन से ही सुलझे, मीठे बोल और मस्ती भरे स्वभाव के कारण माता-पिता ने अपनी बच्ची का नाम “खीवी” रखा। खीवी जी के माता-पिता धार्मिक प्रवृत्ति वाले थे और देवी-पूजक थे। बाल अवस्था में माता-पिता के धार्मिक जीवन का प्रभाव बेटी पर पड़ना स्वाभाविक था। इसी कारण बाल अवस्था में ही बीबी खीवी जी ने संतोष, संयम और सत्य जैसे शुभ गुण ग्रहण कर लिए। वे दुकान पर अपने पिता का हाथ बँटाती थीं और घर-परिवार में माता-पिता की पूजा के समय नित्य उनके पास बैठती थीं। बीबी विराई जी (या बीबी भराई जी) खडूर साहिब की निवासी थीं और श्री गुरु नानक देव जी की श्रद्धालु थीं। भाई फेरू मल्ल भी खडूर साहिब के ही निवासी थे और फ़िरोज़पुर के एक अधिकारी के पास नौकरी करते थे। बीबी विराई जी के भाई फेरू मल्ल से निकट संबंध थे और भाई देवी चंद के परिवार से भी उनका निकट रिश्ता था। उस समय की रीति के अनुसार, बीबी विराई जी के कहने पर बीबी खीवी जी का विवाह भाई फेरू मल्ल के पुत्र भाई लहिणा जी के साथ सन् 1522 ई. में हो गया। भाई लहिणा जी अपने पिता और परिवार के साथ वैष्णो देवी की तीर्थ यात्रा पर जाया करते थे। इस प्रकार दोनों परिवारों में सामाजिक साझ के साथ-साथ धार्मिक साझ भी थी। इसी सोच, स्वभाव और धार्मिक-सामाजिक समानता के कारण यह नव-विवाहित जोड़ा एक आदर्श जोड़ी बना। दोनों ने निजी अहं को समाप्त कर अपनी हस्ती एक-दूसरे में समो दी और “एक जोति, दो मूरति” बन गए। गृहस्थ जीवन में इस जोड़ी के घर दो पुत्र और दो पुत्रियों का जन्म हुआ: बड़े पुत्र दासू जी (9 भादों 1532), बीबी अनोखी जी (29 जेठ 1534), भाई दातू जी (1 वैसाख 1537) और बीबी अमरो जी (2 पोह 1538)। दोनों ने गृहस्थी की ज़िम्मेदारियाँ निभाते हुए बच्चों का अच्छे ढंग से पालन-पोषण किया और उनमें धार्मिक संस्कार भी भरे। जब भाई फेरू मल्ल और भाई देवी चंद हर वर्ष तीर्थ यात्रा पर जाते थे, तब भाई लहिणा जी भी पिता के साथ होते थे। भाई फेरू मल्ल के अकाल चलाणे के बाद भाई लहिणा जी ने पिता की सारी ज़िम्मेदारियाँ संभालीं। अब वे भी पिता की तरह यात्रियों का जत्था लेकर तीर्थ यात्रा पर जाने लगे। परंतु उनके मन को आत्मिक तृप्ति नहीं मिल रही थी। वे सदा आध्यात्मिक शांति की खोज में रहते थे। भाई लहिणा जी की मानसिक स्थिति से माता खीवी जी पूरी तरह परिचित थीं और वे भी इस खोज में उनसे सहमत थीं। अंततः वह शुभ दिन आ गया जब भाई लहिणा जी, श्री गुरु नानक देव जी के बारे में जानकर करतारपुर चले गए। पहली ही मुलाकात में उन्हें सत्य, संतोष, आत्मिक तृप्ति और शांति मिल गई। वे निहाल हो गए और फिर पूरी तरह गुरु नानक देव जी के हो गए। सात वर्षों तक उन्होंने गुरु जी की संगत की। “पूरब करम अंकुर जब प्रगटे भेंटिओ पुरखु रसिक बैरागी॥ मिटिओ अंधेरु मिलत हरि नानक जनम जनम की सोई जागी॥” (अंग 204) अर्थ: पूर्व कर्मों के संस्कार जागे और प्रभु-प्रेमी सतपुरुष से मिलन हुआ; हरि नानक से मिलकर अज्ञान का अंधेरा मिट गया और जन्म-जन्म की सोई हुई चेतना जाग उठी। करतारपुर से कभी-कभी भाई लहिणा जी खडूर लौटकर परिवार की खबर लेते। इसी तरह माता खीवी जी भी कई बार भाई लहिणा जी से मिलने करतारपुर जातीं और गुरु नानक देव जी के विचार, प्रचार और उपदेश सुनकर प्रेरित होतीं। वहाँ उन्होंने देखा कि गुरु नानक देव जी स्त्रियों को बहुत सम्मान देते थे और घूँघट हटाकर संगत में आने के लिए प्रेरित करते थे—यह उस समय समाज में एक नई बात थी। उन्होंने यह भी देखा कि संगत के लिए लंगर चल रहा है जहाँ पुरुष और स्त्रियाँ मिलकर समान रूप से सेवा कर रहे थे। उस दौर में समाज जात-पात, ऊँच-नीच और छुआछूत में बँटा हुआ था। धार्मिक रूप से कथित “नीची” जातियों को मंदिरों में जाना और पूजा करना वर्जित था। स्त्रियाँ, चाहे किसी भी जाति की हों, मंदिरों में जाकर पूजा नहीं कर सकती थीं। अमीर और जागीरदार गरीबों को लूटते और तंग करते थे। राजनैतिक रूप से गरीब और कथित निम्न जातियों को न्याय नहीं मिलता था। अधिकारी भ्रष्ट थे और गरीबों को परेशान करते थे। श्री गुरु नानक देव जी ने एक सर्वपक्षीय क्रांतिकारी लहर आरंभ की, जिसने विशेषकर पंजाब के समाज में अद्भुत परिवर्तन लाए। उन्होंने शोषणकारी, पाखंडी और कपटी व्यवस्थाओं के विरुद्ध जागृति पैदा की और “नानक निर्मल पंथ चलाया” के अनुरूप समानता-आधारित नए समाज की नींव रखी। इस क्रांति में स्त्री की स्थिति सुधारना भी प्रमुख था। समाज में देवी की मूर्ति की पूजा तो होती थी, पर जीवित स्त्री के साथ उपेक्षा और दुर्व्यवहार होता था। गुरु नानक देव जी ने स्त्री के सम्मान और स्वाभिमान की बहाली के लिए ठोस तर्क दिए, उसे जगत-जननी और समाज का केंद्र बताया, ताकि गृहस्थ समाज का संतुलन और समृद्धि स्थापित हो सके। गुरमत ने सह-अस्तित्व और सहनशीलता का नया सिद्धांत दिया—किरत करना, वंड छकना, सेवा, सिमरन, संगत और पंगत। गुरु नानक देव जी के दरबार में स्त्रियों को बिना घूँघट के आने, सेवा करने और कीर्तन सुनने की अनुमति थी। यही क्रांतिकारी परंपरा माता खीवी जी ने खडूर साहिब में भी स्थापित की। जहाँ गुरु अंगद देव जी ने गुरमुखी और अखाड़ों के माध्यम से समाज को जाग्रत किया, वहीं माता खीवी जी ने स्त्रियों को बिना घूँघट संगत में आने, सेवा करने और कीर्तन सुनने के लिए प्रेरित किया। इसी कारण उन्हें सिख धर्म की पहली स्त्री प्रचारक होने का गौरव भी प्राप्त हुआ। माता खीवी जी आदर्श माता भी थीं। उन्होंने बेटों-बेटियों को सेवा, भक्ति और संगत से सीखने की प्रेरणा दी। वे बेटियों से भी पुत्रों जैसा ही प्रेम करती थीं। अनेक ज़िम्मेदारियों के बावजूद वे गुरु साहिब के सुख-आराम का भी पूरा ध्यान रखती थीं। वास्तव में वे सद्गुणों से युक्त आदर्श पत्नी थीं। लंगर की महिमा “महिमा प्रकाश” के लेखक बाबा सरूप दास भल्ला ने भी लिखी है कि जहाँ गुरु अंगद देव जी उपदेशों द्वारा जिज्ञासुओं को आत्मिक भोजन देते थे, वहीं माता खीवी जी संगत के लिए लंगर की व्यवस्था संभालती थीं। भाई सत्ता और बलवंड जी ने रामकली की वार में लिखा है: “बलवंड खीवी नेक जन जिसु बहुती छाउ पतिराली॥ लंगरि दौलति वंडीऐ रसु अमृतु खीरि घिआली॥” (अंग 967) सहुरे-घर के बुजुर्ग भाई अमरदास (जो पहले देवी-पूजक थे) जब गुरु अंगद देव जी के दरबार में आए, तो वहाँ की सोभा और सिद्धांत देखकर वहीं टिक गए। उन्होंने देखा कि माता खीवी जी स्वयं हाथों से लंगर बनातीं, परोसतीं और जूठे बर्तन भी श्रद्धा से माँजतीं। इससे प्रेरित होकर भाई अमरदास जी ने भी लंगर में सेवा आरंभ कर दी। माता खीवी जी का जीवन अनेक लोगों के लिए प्रेरणा-स्त्रोत बना और निष्काम सेवा की भावना जागी। जब माता खीवी जी को पता चला कि उनके पुत्र दासू जी और दातू जी ने घोड़ी पर चढ़कर भाई अमरदास जी का पीछा किया, तो माता जी दोनों पुत्रों को लेकर उनके पास पहुँचीं और अत्यंत विनम्रता से क्षमा माँगी: “गुरु नानक के घर की दौलत ही गरीबी है, विनम्रता है। मैं दोनों बच्चों को साथ लेकर आई हूँ। कृपा करें, इन्हें भूलनहार समझकर, अपने बच्चे समझकर बख्श दें।” भाई अमरदास जी ने उन्हें धन्य कहा और बच्चों को अपने हृदय से लगा लिया—यह आज की माताओं के लिए भी महान उपदेश है। गुरमत का आधार सेवा-सिमरन के साथ सहजता, सहनशीलता, साझेदारी, उद्यम और परोपकार है। इसी के माध्यम से संगत और पंगत की परंपरा स्थापित हुई। गुरुद्वारा संस्था जरूरतमंदों का सहारा बनी—लंगर, रैन-बसैरा, सहायता, चिकित्सा, सिमरन आदि का केंद्र बनी। गुरबाणी और गुरमत संगीत के माध्यम से हर वर्ग को समान उपदेश प्राप्त हुआ। यही आदर्श जीवन-जुगत “हसंदिया खेलंदिया… विचे होवै मुकति” पर आधारित है। जहाँ गुरु अंगद देव जी गुरमुखी पढ़ाते, अखाड़े लगवाते, संगत को जोड़ते, वहीं माता खीवी जी संगत के साथ लंगर सेवा में लगी रहतीं। इस प्रकार संगत में स्त्री के सम्मान और बराबरी को बल मिला और गुरबाणी प्रचार को भी बढ़ावा मिला। समाज की उन्नति का सही पैमाना यह है कि स्त्री को कितना सम्मान मिलता है। अनेक धर्मों में स्त्रियों के साथ भेदभाव रहा, पर सिख धर्म के प्रवर्तक गुरु नानक साहिब जी ने स्त्री को पुरुष के बराबर सम्मान दिया। गुरु साहिबान के साथ गुरु-महलां की भी महान भूमिका रही। गुरु अंगद देव जी के समय माता खीवी जी ने बिना किसी भेदभाव के सेवा की। माता खीवी जी उन प्रथम सिख स्त्रियों में हैं जिनका उल्लेख श्री गुरु ग्रंथ साहिब जी में आता है। माता खीवी जी ने बच्चों को गृहस्थी सँभालने के साथ-साथ बाणी भी कंठ कराई। उनकी पुत्री बीबी अमरो जी को बाणी बहुत याद थी। उनके नित्य पाठ से ही भाई अमरदास जी का मन गुरु अंगद देव जी के दर्शन की ओर खिंच गया और वे गुरु-घर के हो गए। कहा जाता है कि गुरु अमरदास जी को सिखी की ओर प्रेरित करने का श्रेय भी माता खीवी जी के संस्कारों को जाता है। माता खीवी जी गुरु अंगद देव जी के ज्योति-जोत समाने के बाद भी लंगर सेवा करती रहीं। गुरु अमरदास जी के समय भी खडूर साहिब का लंगर चलता रहा। यद्यपि वे वृद्ध हो गई थीं, फिर भी लंगर की निगरानी करती थीं। अमृतसर बसने के बाद कुछ समय वहाँ भी सेवा करती रहीं। सन् 1582 में खडूर साहिब में ही उनका अकाल चलाण हुआ और गुरु अर्जन देव जी ने स्वयं आकर उनके संस्कार किए। माता खीवी जी ने जो सेवा की रीति चलाई, वह आज भी चल रही है। यदि पहली सिख बेबे नानकी थीं, तो पहली सेविका माता खीवी जी थीं। जोरावर सिंह तरसिक्का।
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