शहीद बाबा गुरबख्श सिंह वे सिद्धकी (दृढ़ विश्वास वाले) सिंह थे, जिन्होंने अहमद शाह दुर्रानी के सातवें हमले के समय श्री दरबार साहिब, श्री अमृतसर साहिब की मर्यादा और सम्मान की रक्षा करते हुए अपने 30 सिंहों के साथ 30,000 अफ़गान सैनिकों से टक्कर ली और लड़ते-लड़ते शहीद हो गए। यह घटना 19 माघ 1764 ईस्वी की है, जब अहमद शाह अब्दाली ने हिंदुस्तान पर अपना सातवाँ हमला किया। इस बार वह नजीब-उद-दौला रोहिल्ले की मदद के लिए उसके बुलावे पर आया था। जवाहर सिंह भगतपुरिया अपने पिता की मृत्यु का बदला लेने के लिए नजीब-उद-दौला (नजीब रुहेला), दिल्ली पर हमला करने की तैयारी कर रहा था। इस उद्देश्य को पूरा करने के लिए उसने खालसा दल और मराठों दोनों से सहायता माँगी। मराठा सरदार मल्हारराव होलकर तो दूर से तमाशा ही देखता रहा, पर दल खालसा के सरदार जसा सिंह अहलूवालिया 15,000 सिंहों समेत जवाहर सिंह की मदद के लिए दिल्ली पहुँच गए। नजीब-उद-दौला ने खुद को संकट में घिरा देख अब्दाली के पास संदेश भेज दिया। अब्दाली को पहले ही यह खबर मिल चुकी थी कि पंजाब में सिखों ने दुर्रानियों का सफ़ाया कर दिया है। सिखों ने सरहिंद पर कब्ज़ा कर लिया था। लाहौर का सूबा खालसा राज को मान चुका था। जहान खान और सरबलंद खान सियालकोट और रोहतास में सिखों से बुरी तरह पराजित हो चुके थे। इन हालातों को देखते हुए अब्दाली ने बलूच शासक मीर नसीर खान (खान-ए-किलात) को भी अपने साथ लिया और सिखों के विरुद्ध जिहाद का नारा लगाते हुए हिंदुस्तान पर अपना सातवाँ हमला कर दिया। उस समय सिख सरदार अलग-अलग मुहिमों पर थे और केन्द्रीय पंजाब लगभग सिखों से खाली था। सरदार जसा सिंह, जवाहर सिंह की सहायता के लिए दिल्ली गए हुए थे। भंगी सरदार सांदल बार के इलाके की ओर थे। उस समय केवल सरदार चढ़त सिंह ही सियालकोट में मौजूद थे। जब उन्हें खबर मिली कि अब्दाली लाहौर पहुँच चुका है, तो उन्होंने अचानक उसके कैंप पर हमला बोल दिया। हमला इतना तेज़ और प्रचंड था कि दुर्रानियों के हाथ-पाँव फूल गए और उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ा। इस तरह सरदार चढ़त सिंह अब्दाली से सफल टक्कर लेकर फिर किसी अनुकूल अवसर की प्रतीक्षा करते एक ओर हट गए। अब्दाली को यह खबर मिली कि सिख अमृतसर की ओर चले गए हैं। सिखों का पीछा करते हुए वह 30,000 सैनिकों के साथ अमृतसर पहुँचा। उस समय श्री दरबार साहिब, अमृतसर में केवल तीस (30) सिंह ही मौजूद थे, जिनके जथेदार थे — निहंग सिंह बाबा गुरबख्श सिंह जी। बाबा गुरबख्श सिंह जी गाँव लील (ज़िला अमृतसर, माज्हा क्षेत्र) के निवासी थे। उन्होंने भाई मनी सिंह जी से अमृत (खंडे की पौहल) छकी थी। वे पक्के नितनेमी, रहित-मर्यादा के पक्के, और जहाँ भी कोई युद्ध हो, सबसे आगे डटकर लड़ने वाले सिंह थे। जब उन्हें अब्दाली के श्री दरबार साहिब पर हमले की खबर मिली तो निहंग सिंह बाबा गुरबख्श सिंह और उनके तीसों साथियों ने श्री दरबार साहिब की रक्षा के लिए तैयारी शुरू कर दी। सबने शहादत प्राप्त करने की अरदास करते हुए संग्राम के लिए स्वयं को तैयार कर लिया। उन्होंने अपने शस्त्र धारण किए, आनंद साहिब का पाठ किया, श्री गुरु ग्रंथ साहिब का हुक्म (वाक) लिया, कड़ा प्रसाद वितरित किया, चार परिक्रमा की, श्री दरबार साहिब में सिर नवाया और यह अरदास की — जैसा कि रतन सिंह भंगू लिखते हैं: हरिमंदर के हज़ूर इम खड़ कर करी अरदास। सतिगुर सिखी संग निभै सीस केसन के साथ॥४८॥ इतने में अब्दाली की फौजें परिक्रमा के निकट पहुँच चुकी थीं। एक ओर मात्र तीस (30) सिख, दूसरी ओर तीस हज़ार (30,000) दुश्मन सैनिक! जिधर भी सिखों का वार पड़ता, दुश्मन की पंक्तियाँ चीर दी जातीं। सभी सिख श्री दरबार साहिब की रक्षा के लिए दुश्मन से लोहा लेते हुए एक-दूसरे से आगे बढ़ते हुए शहीद होते गए। निहंग सिंह बाबा गुरबख्श सिंह जी सबको हौंसला दे रहे थे और आगे बढ़कर लड़ने के लिए प्रेरित कर रहे थे: पग आगे पत उबरे पग पाछै पत जਾਇ। बैरी खंडै सिर धरै, फिर क्या तकन सहाय॥५८॥ दुर्रानी सैनिक लोहे के कवच, ज़िरह-बख्तर से ढँके हुए थे, जबकि सिखों के पास शरीर ढकने के लिए भी पूरे वस्त्र नहीं थे। दुश्मनों के पास लम्बी मार करने वाले हथियार — तीर, बंदूकें, नेज़े आदि थे। सिखों के पास मुख्यतः तलवारें और बरछे ही थे, पर उनके दिलों में श्री हरिमंदर साहिब की पवित्रता की रक्षा के लिए अपनी जान न्योछावर करने का जोश उमड़ रहा था: आप बीच ते करे करार। तुहि ते अगे मैं होगु सिधार॥५२॥ सिखों के इस जोश ने दुश्मनों के होश उड़ा दिए। जब काफ़ी सिख शहीद हो गए तो बाबा गुरबख्श सिंह जी स्वयं तलवार लेकर दुश्मन की पंक्तियों में घुस पड़े। कवच पहने दुश्मन सैनिकों के शरीरों को चीरते हुए वे फ़ौज की क़तारें फाड़ते चले गए। दुश्मन ढालों के पीछे छुपते, पर बाबा जी ने तो ढाल तक छोड़ दी — “अब मुँह छुपाकर नहीं, सामने से लड़ना है।” अब गिलज़ई दूर से ही तीर और गोलियों से वार कर रहे थे, पास आने की हिम्मत नहीं हो रही थी। बाबा जी सीना तानकर मैदान में डटे रहे। तीर और नेज़े उनके शरीर को चीरते गए। इतने घाव लगे कि शरीर से ख़ून ऐसे बह रहा था जैसे कोल्हू से रस बहता हो या जैसे बड़ी मशक में छेद हो जाए और चहुं ओर फुहारें निकलें। रतन सिंह भंगू लिखते हैं कि: जनु बड़ मछक सु भए सुलाक। छुटे फुहारे चहुं वल झाक॥ शरीर रक्त-हीन हो चुका था, फिर भी वे आगे बढ़-बढ़कर लड़ते रहे। दुश्मनों ने चारों ओर से घेरा डाल दिया। गिलज़ई सैनिक चारों दिशाओं से नेज़े भोंकते रहे। बाबा जी घुटनों के बल गिर पड़े, पर हाथ से तलवार नहीं छोड़ी — वह चलती रही। अंततः समय आया, और वे गुरु के चरणों में जा समाए — शहीद हो गए। इस तरह श्री हरिमंदर साहिब की पवित्रता की रक्षा के लिए उन्होंने अपने 30 साथियों सहित अद्वितीय शहादत प्राप्त की। इस बात की गवाही क़ाज़ी नूर मुहम्मद ने भी दी है, जो एक मुसलमान इतिहासकार था और अहमद शाह अब्दाली के साथ हिंदुस्तान पर उसके सातवें हमले में आया था। क़ाज़ी नूर मुहम्मद, बलोचिस्तान के गुंजनबा नगर का रहने वाला था और 1764 ईस्वी में खान-ए-किलात मीर नसीर खान की जिहादी फौज के साथ पंजाब आया था। उसने अब्दाली और सिखों के बीच हुई लड़ाइयों का आँखों-देखा हाल अपने ‘जंगनामा’ में लिखा है: “जब बादशाह और शाही लश्कर गुरु चक (अमृतसर) पहुँचे, तो वहाँ कोई काफ़िर (सिख) दिखाई नहीं दिया। लेकिन कुछ थोड़े से बंदे एक गढ़ (बुंगे) में टिके हुए थे, जिन्होंने अपना खून बहाने और अपने-आप को गुरु के नाम पर कुर्बान कर देने का इरादा कर रखा था। जब उन्होंने बादशाह और इस्लामी लश्कर को देखा तो सब के सब बुंगे से बाहर आ गए। वे कुल तीस (30) थे। वे तनिक भी न डरे, घबराए नहीं। उन्हें न कत्ल होने का डर था, न मौत का भय। वे गाज़ियों (मुस्लिम योद्धाओं) से भिड़ गए और घमासान में अपना लहू बहा दिया। इस तरह वे सारे ही सिख क़त्ल (शहीद) हो गए।” यह क़ाज़ी नूर मुहम्मद का आँखों देखा बयान है कि किस तरह केवल तीस सिखों ने अब्दाली की तीस हज़ार अफ़गान और बलोच फौजों का सामना किया, मौत से निडर होकर गुरु के नाम पर अपनी जानें न्योछावर कर दीं। बाबा गुरबख्श सिंह और उनके साथ शहीद हुए तीस सिंहों की याद में अकाल तख्त साहिब के पास एक गुरुद्वारा साहिब निर्मित किया गया है, जो इन तीस जांबाज़ सिंहों और श्री अकाल तख्त साहिब के जथेदार शहीद बाबा गुरबख्श सिंह जी की याद सिखों के हृदय में सदा ताज़ा रखेगा — जिन्होंने अहमद शाह अब्दाली की 30,000 फौज का सामना करते हुए, अपनी जान की परवाह किए बिना, श्री हरिमंदर साहिब की पवित्रता की रक्षा की। जोरावर सिंह तरसिक्का।
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