भाई तारू सिंह जी पंजाब के जिला अमृतसर के पूले गाँव के निवासी थे। वे किसान थे और ज़रूरतमंदों की सेवा करते थे। सरकार की अत्याचारों से परेशान कई सिंह बहुत दूर जंगलों में रहते थे—तब भी भाई साहिब उनके पास भोजन और पानी पहुँचाते। कई बार वे रातभर गाँव आकर प्रसाद भी खिला देते। इस सेवा में उनकी बहन तारो और माता जी भी साथ रहती थीं। पूरा इलाका भाई साहिब का सम्मान करता था। जंडियालों से हरिभगत निरੰਜनीनी ने लाहौर के नवाब जकरिया को भाई तारू सिंह जी के बारे में शिकायत भेजी। जकरिया ने पुलिस भेज दी। जब पुलिस पूले गाँव पहुंची, भाई साहिब खेतों में काम कर रहे थे। एक व्यक्ति ने उन्हें चेतावनी दी—“पुलिस आ चुकी है, बच कर निकल जाओ।” लेकिन भाई साहिब ने कहा, “हमने कोई गलत नहीं किया, छिपने की ज़रूरत क्या है?” और वे सीधा गाँव लौट आए। पुलिस ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया और उनकी बहन को भी हिरासत में ले लिया, लेकिन गाँव वालों की अपील और पैसे मिलने के बाद बहन तारो को रिहा कर दिया गया। भाई साहिब को लाहौर की जेल भेज दिया गया। कुछ दिनों बाद उन्हें अदालत में पेश किया गया। अदालत जाते समय भाई साहिब ने जोर से "ਗੁਰੁ ਫ਼ਤਿਹ" कहा (गुरु की विजय)। जकरिया ने कहा, “यह आनंदपुर नहीं जहां सलाम करते हो,” लेकिन भाई साहिब ने उत्तर दिया, “गुरु फतह किसी जगह की पाबंदी नहीं।” फिर नवाब ने कहा कि उन्हें बागियों (जिसका मतलब उन्होंने गुरमोहल्लों को आश्रय देने वाला कहा) से मदद करने का इलज़ाम है। भाई साहिब ने कहा, “मैं चोरी-डकैती नहीं करता, मैं कड़ी मेहनत करता, अपना पूरा टैक्स देता हूं, और जो बचता है वह ज़रूरतमंदों को देता हूं। फिर भी यदि वे आपके "बागी" हैं, तो वे मेरे गुरु के सिख हैं और गुरु ने सिखों से सेवा करने का ही आदेश दिया है।” नवाब ने धमकी दी—“अगर ज़ुल्म मान लिया तो सज़ा की आवाज़ भी आनी चाहिए—मौत।” भाई साहिब ने निर्भीकता से कहा, “सिंह मौत से नहीं डरता।” तब नवाब ने मोहब्बत भरे लहजे में कहा, “तुम बहुत जवान हो (25 वर्ष), हम तुम्हारा विवाह करवा देंगे, जमींदारी देंगे, खुशियाँ बाँहों में भर देंगे—फिर क्यों मरना?” लेकिन भाई साहिब ने उत्तर दिया, “मुझे तुम्हारी गुनाह की कमाई की ज़रूरत नहीं—Iमैं सिख धर्म नहीं छोड़ूंगा।” नवाब गुस्से में हुक्म देता है—“इन के बाल कटवा दो, जूतियाँ मार मारकर उड़ाओ”—लेकिन भाई साहिब ने मन ही मन अरदास की और गुरुप्रसाद से बाल नहीं कटवाए। अतः नवाब ने आज्ञा दी—“नाई नहीं तो मोची को बुलाओ, इसकी खोपड़ी उतार दो।” मोची ने एक तेज रंबी (चिमटा) माथे पर रखकर खोपड़ी उखाड़ दी और सिर से रक्त झरने लगे। नवाब ने पूछा—“अब कैसा है तारा सिंह?” भाई साहिब ने कहा—“तुम्हारे पाप क्या जाने? मैं आनंद में बैठा हूँ।” लेकिन फिर वे बेहोश पड़े। उन्हें किले के बाहर गड्ढे में फेंक दिया गया। अगले दिन नवाब वहाँ से गुजरते हैं—भाई साहिब बाणी का पाठ कर रहे थे—नवाब चौंकते हुए पूछते—“तुम जीवित हो?” भाई साहिब ने कहा—“तुम राखूनी किए और फिर भी मैं मरूँ? तुम जूतियों की नोक पर नहीं मरूँगा।” गाँव से कुछ सिखों ने उन्हें धर्मशाला में लाया, घाव साफ किये और सिर में कोसा बाँधकर कड़ा इलाज शुरू किया। उधर, नवाब जकरिया को पापों का फल मिला—मल-मूत्र बंद हो गया, उसे भीषण दर्द हुआ, शाहज़ादे ने इलाज़ करवाया लेकिन सब असफल रहे। अंत में उसने भाई सुबेग सिंह के पास माफी की गुहार लगाई कि “मैं बहुत दुखी हूँ, बताये जो कहिए।” भाई सुबेग सिंह जी और ख़ालसा पंथ के सिखों ने पंचायत की—कुछ बोले कि “लाहौर पर हमला कर दंड दे।” सुबेग सिंह ने कहा—“जकरिया अभी मेहमान है, भाई तारू सिंह ने प्रतिज्ञा की है जूतियाँ उनकी नोक पर मारूँगा, पर मेहमान की इज़्ज़त रखो।” नवाब कपूर सिंह ने कहा—“जकरिया को होने वाले दुखों का फल उसे मिलेगा।” फिर, सुबेग सिंह और तमाम सिखीयों ने जकरिया से वचन लिया: “जूतियाँ मरेंगी, और मुक्ति होगी।” सुबेग सिंह जकरिया के पास पहुँचे, उन्होंने बद्दुआ वचन काटे और कहा—“जिस वचन की हम कमाई करेंगे, उसका फ़ल मिलेगा।” उन्हें जूतियाँ चढ़ा दी गईं—पहली मारने पर थोड़ी पिशाब खुली, फिर उत्तेजित करके फिर से मारा गया—अंत में जकरिया को राहत मिली। उसने माफी मांगी, सभी पाबंदियाँ हटाए, सिख कैदियों को रिहा किया। लगातार जूतियाँ मारने से, अंतत: जकरिया की आत्मा नर्क चली गई। भाई तारू सिंह को खोपड़ी काटे 22 दिन बाद शहीदी प्राप्त हुई। उनके अंतिम संस्कार की जगह पर, जो स्थान है—लाहौर के दिल्ली गेट के पास स्टेशन के निकट—उसी पर उनकी याद में शहीदी स्थल बना। भाई तारू सिंह ने कहा था: “मैं जूतियों की नोक पर जाऊंगा”—और हर शब्द सच साबित हुआ। भाई तारू सिंह जी का अंतिम संस्कार उसी स्थान पर किया गया जहाँ उनकी खोपड़ी उतारी गई थी। उसी स्थान पर आज एक शहीदी स्थल स्थापित है, जो लाहौर के दिल्ली गेट के पास, स्टेशन के नज़दीक स्थित है (जिसकी तस्वीर आप देख सकते हैं)। भाई साहिब भाई तारू सिंह जी की महान शहादत को कोटि-कोटि नमन। नोट: कुछ ऐतिहासिक लिखित दस्तावेजों के अनुसार, भाई तारू सिंह जी 24 दिनों तक जीवित रहे और खोपड़ी उतारे जाने से पहले उन्हें चर्खरी (लकड़ी की यातनात्मक चक्की) पर भी बिठाया गया। जो लोग आज खुद पैसे देकर अपने केस (बाल) कटवा लेते हैं, उन्हें चाहिए कि वे एक बार भाई तारू सिंह जी की शहादत की कथा पढ़ें और अपने अंदर झांकें। बाबा जी कृपा करें।
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